Les méthodes d'étude sont aujourd'hui plus diversifiées et complètes que jamais. Pourtant, certaines personnes, y compris moi, rencontrent des difficultés à terminer leurs études pour diverses raisons. Il peut s'agir de problèmes de mobilité, d'un tempérament introverti, d'un travail incompatible avec les études ou d'autres imprévus.
Ayant terminé mon diplôme en ligne, j'aimerais partager mon expérience, d'autant plus que nous vivons à une époque où la plupart des choses nous sont (heureusement) facilitées. Voici mon parcours personnel en informatique à l'Université Athabasca au Canada, qui pourrait être similaire à celui de nombreuses autres personnes et utile à ceux qui envisagent l'apprentissage à distance.
Mon processus de candidature
Avant de trouver l'Université Athabasca, j'ai beaucoup cherché et j'ai découvert une autre institution appelée "The Open University". J'étais sur le point de m'y inscrire, mais je n'étais pas totalement convaincue. J'ai donc repris mes recherches et suis tombée sur l'Université Athabasca. J'ai examiné son histoire et ses facultés, et j'ai été rassurée. Au début du processus de candidature, ils m'ont demandé de soumettre mes documents à distance via un autre site web géré par la province canadienne de l'Alberta pour vérifier mon admission. Cela m'a donné un plus grand sentiment de confiance envers l'université, car elle s'appuie sur un processus gouvernemental spécial de la province pour l'admission des étudiants. J'ai soumis tous mes documents et j'ai été acceptée.
La structure des cours
Le programme universitaire est composé de 40 cours, répartis sur quatre ans à raison de 10 cours par an. Ce qui est génial avec cette université, c'est qu'elle permet aux étudiants de terminer les 40 cours à leur propre rythme. La règle principale est qu'une fois inscrit à un cours, vous avez six mois pour le terminer. Vous pouvez prolonger la durée du cours de deux mois, jusqu'à trois fois, moyennant des frais. Cela signifie qu'un cours de six mois peut s'étendre sur une année entière. Il y a aussi une option "défi" pour réduire le coût du cours. Chaque cours a ses propres exigences, comme le fait de le terminer en trois mois au lieu de six et d'obtenir une note spécifique.
Les examens finaux sont de deux types. Certains cours exigent un examen écrit, qui est surveillé par des enseignants d'une université du pays de l'étudiant. Les examens leur sont envoyés et ils sont responsables de leur retour.
Le deuxième type d'examen est un test en direct surveillé par une entreprise partenaire de l'université, comme ProctorU. Un surveillant contrôle l'étudiant via une webcam et un microphone pendant la durée de l'examen. Une fois l'examen terminé, l'étudiant le signale au surveillant, qui lui demande de le soumettre. Certains cours n'ont pas d'examen final et exigent plutôt la soumission d'un projet, ce qui est mon option préférée. La communication avec la faculté se fait principalement par un système de courriel dédié. Selon la question de l'étudiant, elle est transférée au spécialiste approprié. Certains cours permettent également aux étudiants de contacter directement les instructeurs par courriel ou via un site web spécifique.
Mon parcours et mes défis
J'ai commencé mes études en octobre 2018 et les ai terminées en mai 2025, ce qui m'a pris environ six ans et demi. J'ai commencé avec beaucoup d'énergie, mais la fin a été un peu fastidieuse, surtout après ma troisième année pour des raisons personnelles. Heureusement, j'ai tout terminé. Il y a eu des moments où j'ai voulu abandonner et je me suis demandé si ça en valait vraiment la peine. Je ne voyais pas la valeur de ces études à l'époque, mais avec le soutien et l'insistance de ma famille, j'ai continué. La réussite de cette expérience dépend principalement de la personne elle-même.
Avantages de l'apprentissage à distance
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Flexibilité : Outre les échéances, les étudiants ont une totale liberté pour étudier quand ils le souhaitent, matin ou soir.
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Commodité : Vous n'avez pas besoin de sortir par mauvais temps (tempêtes de poussière, pluie, neige, etc.), bien que certains cours puissent exiger des recherches extérieures.
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Sérénité : Vous pouvez étudier n'importe où et à n'importe quel moment, et éviter les malentendus ou les conflits avec les autres étudiants ou les enseignants.
Inconvénients de l'apprentissage à distance
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Procrastination : Sans pression directe d'une source extérieure, les étudiants peuvent être tentés de repousser leurs études de jour en jour. Soudain, l'échéance arrive, les forçant à se précipiter, ce qui ne garantit pas la réussite.
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Réponses tardives : Certains enseignants peuvent prendre beaucoup de temps à répondre aux questions des étudiants.
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Communication difficile : Croyez-le ou non, certains enseignants peuvent être difficiles, même s'ils ne vous ont jamais rencontré, tout comme dans le cas d'études traditionnelles.
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Manque de vie sociale : Il est difficile de se faire des amis pendant les études à distance. Bien que ce soit possible, ce n'est pas aussi facile que dans un environnement universitaire classique.
L'apprentissage à distance offre deux expériences différentes. Vous y trouverez le confort, mais vous passerez à côté de la vie universitaire riche en événements et en rencontres. Cela facilite les déplacements et vous donne plus de liberté en termes de temps, de lieu et de travail, mais vous pourriez rencontrer des difficultés dans l'étude elle-même. Par exemple, je n'ai pas eu de cours magistraux en direct dans la plupart de mes matières. J'avais des vidéos enregistrées, du matériel d'étude et des parties de manuels scolaires (la plupart du temps numériques, mais certains livres étaient envoyés à la maison), ou, pour quelques cours, une réunion hebdomadaire avec l'instructeur. Lorsque j'avais des difficultés, je pouvais le contacter par courriel ou prendre rendez-vous par vidéo ou par téléphone. La difficulté des études dépend toutefois entièrement de la capacité de l'étudiant à gérer son temps et à comprendre la matière.
Est-ce que je le referais ?
Oui, sans hésiter. C'était très bénéfique et, honnêtement, très confortable. Le sentiment de liberté, même s'il est lié à une responsabilité totale, est formidable et relaxant. C'était particulièrement vrai par mauvais temps, puisque je n'aime pas l'hiver. Lorsque la pandémie de COVID-19 est arrivée et que tout le monde s'est tourné vers le travail et l'apprentissage à distance, j'étais déjà habituée. Même lorsque le monde est revenu à la normale et que les gens ont dû porter des masques, je n'en avais pas besoin.
D'ailleurs, j'envisage de poursuivre mes études pour obtenir une maîtrise. Je pense le faire en Égypte, mais pas avant fin 2025. Et je crois que je chercherai à nouveau une option d'apprentissage à distance.
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